(Facciata cortile interno)
Fondato nel 1669 per opera del Servo di Dio don Benedetto Baldi, nell’antica Rocca Di Vico a Vetralla, il monastero è sorto come memoria viva del luogo in cui tutta l’avventura dell’Ordine Carmelitano ebbe inizio: il nome “Monte Carmelo”, infatti, richiama lo spazio geografico che vide sorgere la prima comunità dei nostri padri e la loro esperienza spirituale.
Circondato da un grande parco di bosco, oliveto, orto e giardino, il monastero “Monte Carmelo” ospita una comunità di monache che, nella separazione dal mondo, conducono una vita di preghiera e contemplazione, lavoro e fraternità. L’edificio attuale è stato adattato a monastero nel 1945 (la Rocca infatti era stata rasa al suolo dai bombardamenti della Seconda Guerra mondiale) e la sua acquisizione è stata resa possibile grazie soprattutto all’aiuto di Mons. Domenico Tardini, sacerdote romano che il Papa Giovanni XXIII chiamò in seguito ad essere suo Segretario di Stato.
Per tale motivo, il cardinal Tardini è considerato il secondo fondatore del Carmelo di Vetralla e le sue spoglie riposano, per suo volere, nella cappella delle monache. Questa custodisce anche la lapide commemorativa dell’indimenticabile visita del Papa Giovanni XXIII nel primo anniversario della dipartita del suo Segretario.
Il successore di Tardini, il cardinale Antonio Samorè, scelse in seguito proprio il Carmelo di Vetralla per fare incontrare i rappresentanti di Cile e Argentina e riconciliare le loro tenzioni politiche con la firma di un trattato di pace.
Domenico Tardini
Altra figura di indubbia paternità spirituale per le carmelitane è stato san Paolo della Croce, fondatore dei Passionisti; trovandosi nei pressi di Vetralla, egli venne a conoscenza del Carmelo e prese ad accompagnare con grande saggezza alcune di loro, favorendone notevolmente il progresso nella vita spirituale. Il Santo è raffigurato nell’affresco absidale della Cappella, insieme a Santa Teresa di Gesù bambino (cui è dedicato l’altare) e alla Madonna del Carmelo.